美国最大信用卡公司美国运通的网站上，日前登出了一则告示：“在2009年3月1日到4月30日之间付清您的所有账单，为了感谢您，我们将赠送您一张价值300美元的储值卡。”这可不是免费的午餐，因为告示还补充说，“参加这一活动将会自动注销您的账户”。
美国运通不堪信用卡亏损持续攀升，决定发给部分信用卡持卡人每人300美元，拜托他们把账户里的欠款结清后关闭账户。
美国运通发言人佛斯特(Molly Faust)表示：“本公司已对某些特定持卡人寄发此讯息。我们会依据客户的总体信用情况，采取适宜的动作，以求将信用风险降至最低。”但该公司并未透露获选的持卡人有多少，也没有说明这些人积欠的账款金额。
接获此项提议的持卡人可在2月底前回复美国运通，是否要接受这项提议，若是同意，则美国运通会寄发储值300美元的储值卡给卡友，而持卡人必须在4月30日前将账户结清。
Sandler O'Neill ＆ Partners证券产业分析师泰阿诺指出，当持卡人积欠多家不同公司的账款时，美国运通此举可让顾客优先考虑偿还美国运通的卡债。他认为，该公司未收回的卡债肯定比其他竞争对手多。
过去美国运通的客户群多被认为是社会上相对较为富有的客户和公司，但是该公司近年来由于积极拓展信用卡业务，而将触角伸到更为广泛的阶层，不料此一策略却带来反效果。
高盛集团分析师弗伦表示，整体的信用卡违约率不仅即将打破纪录，还可能在年底前达到11%的高峰，预计将使得美国运通的年度获利减少约40%。
受信用卡亏损大增和消费者支出大减的影响，美国运通去年第四季度获利重挫。此外，在全美失业情况未见好转和全球经济持续恶化下，该公司上周公布1月份的信用卡违约率增加情况超出预期。
-新闻背景
美国面临信用卡危机
美国信用卡危机随时爆发。据评级机构惠誉数据显示，美国信用卡坏账率在去年12月升至7.5%。这一数字的历史高位为2005年创下的7.53%。惠誉进一步表示，经济衰退令失业者无力还债，违约率可能在今年升穿10%。
惠誉表示，今年1月份卡债延迟缴付六十天以上的人，较前上升了近0.5%，达到3.75%的历史新高。
美国的大型发卡银行有花旗集团、美国银行、摩根大通、美国运通、第一资本与Discover等。美国花旗旗下全球卡业务去年盈利1.66亿美元，缩水九成六，坏账损失金额却激增五成三，至59.2亿美元。美国银行表示，其信用卡服务业务在去年重挫八成五至5.21亿美元，相关坏账则从去年初的82亿美元升至今年初的114亿美元。美国运通财务总监亨利(Dan Henry)在上月称，小型商业客户的违约率上扬，导致该公司去年纯利下滑三成四，至26.3亿美元。
美国银行行政总裁刘易斯在本月指出，对于信用卡业务来说，今年将会是极糟糕的一年。最为乐观的失业率预期为8%或8.5%，在这种情况下，信用卡业务仍将面临相当高的流失率。信用卡违约率高企存在隐忧，拖累美国金融股在上周四滑落至14年来最低水平。据国际金融报等
